“Un piccolo riconoscimento per dare vita a un grande
progetto di unione tra Malta e la Sicilia”. Così il presidente della Repubblica dell’isola
dei Cavalieri, George Vella, ha descritto la consegna del Great Sea Award 2023 al
presidente regionale di Confcommercio Sicilia, Gianluca Manenti, mettendo in
evidenza il protocollo d’intesa stipulato tra lo stesso corpo intermedio e la
Mediterranean tourism foundation, organizzazione non governativa operante a Malta, al
termine del forum promosso proprio da Mtf sul tema “Vita mediterranea: l’equilibrio
tra turismo e ambiente e la pace nel Mediterraneo”. La cerimonia si è tenuta nel
medievale palazzo della Sacra infermeria, l’infermeria santa dei cavalieri dell’Ordine
ospitaliero di San Giovanni di Gerusalemme. Il premio è un’opera d’arte in cristallo che
il presidente Vella ha consegnato nelle mani del presidente Manenti mettendo in rilievo
le caratteristiche del progetto che mira a una crescita comune. “E’ un lavoro, in
prospettiva, molto interessante quello che stiamo portando avanti – dice Gianluca
Manenti – che ci consentirà di guardare oltre i sentieri solitamente tracciati. Malta ha un
potenziale, sul piano turistico, che ha saputo esprimere in più di una occasione. La
Sicilia cercherà di trarre giovamento da questo percorso e proverà a renderlo applicabile
sul proprio territorio con l’auspicio di migliorare le performance dal punto di vista delle
presenze e dei visitatori, così da incrementare i numeri finora registrati”. La consegna
del premio al termine della due giorni convegnistica tenutasi all’Hilton conference
center di Saint Julian in cui Mtf Malta ha fatto confrontare oltre cinquanta operatori
provenienti da trenta Paesi del mondo su futuro del turismo con la conduzione del
giornalista della Bbc Rajan Datar. La serata di gala, alla presenza di circa 450
personalità del mondo della promozione turistica del Mediterraneo, si è tenuta al
termine dei lavori che hanno fatto registrare gli interventi dei maggiori esponenti delle
organizzazioni ricettivo turistiche del bacino Mediterraneo, tra cui il ceo della Turkish
airlines, Bilal Eksi, il ceo dell’associazione degli hotel di Cipro, Thanos Michaelides e
Dimitrios Buhailis, docente di Economia alla Bournemouth university in Inghilterra.
“Ringrazio il presidente di Mtf Malta Tony Zahra e il segretario generale e cofondatore
di Mtf Malta, Andrew Agius Muscat – continua Manenti – per avere voluto valorizzare
questa intesa e per avere voluto premiare non tanto me quanto l’intero sistema di

imprese che rappresento che può aiutarci a dare una svolta essenziale sul fronte della
crescita economica nella nostra isola”.